Cos’è il coaching (e perché non devi fidarti di me)

Non fidarti di me.

Lo so, come inizio per un coach non è il massimo. Ma è la cosa più onesta che posso dirti sul mio lavoro.

Quando incontro persone e gruppi, mi accorgo che sulla parola «coaching» c’è una gran confusione. C’è chi si aspetta un insegnante. Chi uno psicologo travestito. Chi un motivatore che ti carica come una molla per una settimana e poi sparisce.

Il coaching non è niente di tutto questo.

Un carro, non un maestro

La parola viene da un vecchio termine che indicava il carro, la carrozza. Il coach, alla lettera, è un mezzo che porta una persona da dove si trova a dove vuole arrivare.

Non decide lui la destinazione. Non guida al posto tuo. Ti aiuta a fare la strada.

La persona che accompagno non la chiamo «cliente» e nemmeno «coachee», che suona come una malattia. La chiamo esploratore. Perché è lui che esplora. Io tengo la mappa girata dalla parte giusta e ogni tanto chiedo: «sei sicuro che sia questa la direzione?»

Il rivale dall’altra parte della rete

Negli anni Settanta un allenatore di tennis, Timothy Gallwey, si accorse di una cosa. Il rivale più pericoloso di un tennista non era quello dall’altra parte della rete. Era quello dentro la sua testa.

Giocatori preparatissimi, tecnicamente impeccabili, perdevano partite che avrebbero dovuto vincere. Non mancava l’allenamento. Mancava il silenzio dentro.

Il suo libro, The Inner Game of Tennis, è considerato uno dei testi da cui nasce il coaching. L’idea è semplice e scomoda: le risorse per giocare meglio ce le hai già. Il lavoro è togliere quello che le blocca.

Non ti insegno niente

Qui sta il punto che spiazza di più. Il coaching parte da un principio quasi sacro: nessuno può insegnarti la parte essenziale della tua crescita. Non arriva per trasferimento di informazioni.

Ognuno nasce con la dote per imparare ciò che gli serve davvero. A volte perdiamo il contatto con quella dote. Allora un aiuto può servire, ma un aiuto da giardiniere: rispetta la pianta, non la tira per farla crescere prima.

Per questo distinguo sempre tre mestieri che spesso si confondono:

• Il consulente ti dice cosa fare.
• Il formatore ti trasferisce conoscenze e tecniche.
• Il coach ti aiuta a costruire il tuo piano e a stare sul compito che hai scelto.

Nel mio lavoro faccio tutte e tre le cose. Ma anche quando faccio consulenza o formazione, uso lo stile del coaching: domande prima delle risposte. Perché una soluzione trovata da te dura di più di una soluzione che ti regalo io.

Cosa non è

Il coaching guarda avanti: obiettivi, possibilità, scelte. Non scava nel passato per curarlo.

Non si occupa di salute mentale. Quello è il mestiere di psicologi e psicoterapeuti, e va rispettato. Un coach serio sa dove finisce il suo campo e lo dice.

E non è un abbonamento. Preferisco pochi incontri, concreti, con un cambiamento che si vede. Se dopo un anno hai ancora bisogno di me per ogni decisione, ho lavorato male.

Come riconoscere quello giusto

Il mercato della crescita personale è pieno di promesse. Felicità in abbonamento. Risultati senza fatica. Tecniche miracolose per riscrivere il copione della tua vita in un weekend.

Diffidane. E diffida anche di queste righe.

Un coach è un allenatore, non un guru. Serve a chi ha voglia di allenarsi davvero, giocando e magari vincendo, qualunque cosa voglia dire vincere per lui. Agli altri serve poco.

Cerca qualcuno che ti faccia più domande che promesse. Che ti dica cosa non può fare. Che ti lasci andare quando non hai più bisogno di lui.

E prima di cercarlo, respira. E ringrazia un po’ la tua insoddisfazione: è lei che ti sta spingendo a muoverti.